CES课程除了每册书前有1—2课，告诉学习本册书的基础和为学习新阶段进行铺垫外，一般分为6个主题。教材以围绕主题展开。
课型分为标题课、语言课、活动课、文化背景课、技能课及复习与评估课。教师可根据学生的实际情况，对于不同类型的课有所侧重。标题课往往是本主题的重点课，在课堂上学生要接受许多新知识。教师根据学生自我学习能力的不同，采用不同方式呈现新内容。此外，对图形、字形认识能力强的学生，教师可轻松地用较少的时间将新的知识教会学生。反之，教师要采取启发、暗示、对比等各种手段耐心地一步一步地让学生吸取。
语言课中，教师不仅是讲解语言知识，更多的是鼓励学生去运用，使他们的学习系统化，并锻炼组织语言的能力。同时，教师也要根据学生的实际水平，灵活地增减教学内容，词汇的扩展要循序渐进地进行。
学生学习技能的培养，尽可能顺其自然地进行。例如，讲课前要求学生写一个详尽一点的提纲，便成了练习写作的一个手段。对主题内容的正误判断、回答问题，可提高听力与阅读的能力。在此基础上，谈出个人的看法，又是恰到好处的说的能力的训练。 CES教材在写作方面很有特点，要求学生自己制订计划，反映事物的过程，并给予请求帮助的机会，也就是在活动中完成写作。而说的训练，则要求学生用快速而简练的词汇组成社会语言来表达。
“写”与“说”是对信息的反馈，有时在教学中，“写”与“说”适当的领先，反而促使对接收信息的“听”与“读”的进展。
学生的参与是成功的秘诀之一，有趣味的主题和丰富多彩的内容是活动课中必不可少的。课堂上，学生感觉到自己正在做自己的事，打破了由于缺乏参与意识，有些学生产生厌烦情绪，以至使教学难以对付的局面。 CES课程中提出了如何调动学生积极性的具体方法，这些方法的使用，使学生不仅是下定决心学习好美语，而且还会考虑自己将如何去学，直到很有责任心地主动去学。这就充分地调动了学习者的积极性，达到了活动课的目的。
文化背景课以英语母语国家的多元文化为基础，学生可感觉到不同文化的氛围；同时，也感觉到不同文化的撞击。特别是在与自己国家的文化对比中，平添了不少的乐趣，也就带来了学习的动力。
CES课程最重要的内容是让学生们讲述他们自己想要干什麽，以及如何去干。在这方面，给学生们很大的创造空间。当然，开始时学生是做不出来的。随着主题教学的进行，逐渐地一步一步地往前进步，思考问题和组织活动，教师从演员角色慢慢地变成了导演，学生由观众慢慢地变成了演员，积极参与的程度越来越高。最终学生不仅知道如何去做了，而且加进去自己的创造力，达到了更好的效果。
复习与评估课，是对学生主题学习的总结与效果的检查。复习课上将本主题的重点、难点内容通过图画、列表、对话等多种形式进行总结，而评估是以自我评估为主。例如，每册书的第二课，作业课本中都有自我测试题，作业本中还要求由学生自己写出测试题，这样的自我评估是很重要的。因为学生的自我判断能力是不能被忽视的，经过自己的设计测试会大大减少了他们对测试的恐惧感，挖掘他们的潜能。
评估中还包括对学习方法、学习态度的评估，让他们去考虑自己是用什么态度学习的，应该怎样做才能精力集中，怎样增强对自己听力的训练，阅读中该注意那些问题。同时，教材还对他们如何更独立的完成学习任务提出了合理的建议。
